Altai Snowcock

【简介】
阿尔泰雪鸡是雉科雪鸡属的一种鸟类，最早于1836年由奥地利博物学家弗里德里希·格布勒在俄罗斯帝国阿尔泰地区描述并命名。这一物种名「altaicus」意为“阿尔泰的”。阿尔泰雪鸡共有两个亚种：指名亚种 Tetraogallus altaicus altaicus 和北疆亚种 Tetraogallus altaicus orientalis。

【外形特征】
成鸟雄性体长约57至58厘米，体重约3公斤；雌鸟稍小，体重约2.54公斤。其头部和颈部呈灰褐色，腹部则为白色。背部暗棕色夹杂白色斑点，腰、翅上覆羽以及尾部亦具白色条纹或斑点。额部和眼上各有一条白色的带斑。胸部有黑色斑点，不存在藏雪鸡所特有的白色斑块。翅上初级飞羽尖端为黑色，基部有一半为白色。虹膜和眼圈皮肤金黄，喙为角质色，基部稍微较深。整体会显得灰褐色，尤以带有白色下体最为醒目，与藏雪鸡和暗腹雪鸡区别明显。

【鸣叫特征】
叫声嘶哑粗糙，但略带悦耳，整体上比高加索雪鸡的更响亮，相较于喜马拉雅雪鸡则显得更加清澈。

【生活习性】
栖息于海拔2500-3000米的高山草原、亚高山灌丛、高山苔原和裸岩地带。这些鸟类在高丘和高海拔地区间垂直迁移，在冬季如果积雪过多，会向较低海拔的地区移动。以高山植物的芽、叶、嫩枝、浆果、种子、块根、球茎为主要食物来源，也偶尔捕食小型无脊椎动物和偶尔的啮齿类动物。离开高山都能与西伯利亚羱羊等食草动物共同觅食。可作为雪上特有群落的组成部分，体现了其强大的生存适应能力。

【繁殖习性】
一夫一妻制度，在繁殖季几乎是一致追求伴侣，从3月份开始。阿尔泰雪鸡的巢位于岩石中凹槽或缝隙中，十分隐秘。一对卵能够生成4至15枚，孵化周期约为28天，仅由雌鸟负责孵化，雏鸟大约在次年达到繁殖年龄。

【外型辨识】
成鸟雄性体长约57至58厘米，体重约3公斤；雌鸟稍小，体重约2.54公斤。其头部和颈部呈灰褐色，腹部则为白色。背部暗棕色夹杂白色斑点，腰、翅上覆羽以及尾部亦具白色条纹或斑点。额部和眼上各有一条白色的带斑。胸部有黑色斑点，不存在藏雪鸡所特有的白色斑块。翅上初级飞羽尖端为黑色，基部有一半为白色。虹膜和眼圈皮肤金黄，喙为角质色，基部稍微较深。

【物种区别】
阿尔泰雪鸡与藏雪鸡和暗腹雪鸡的区别主要在于其腹部白色、胸部黑色斑点以及白色的下体，而藏雪鸡和暗腹雪鸡的特征包括独特的白色胸斑。

【保护状况】
阿尔泰雪鸡现被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）归类为“无危”，即级别LC（Least Concern）。然而，于中国境内该物种极为稀少，据纪录总计50只左右。尽管此类群在蒙古一侧数量量级较高，该分布局限珍稀化的隐忧仍无法忽略，因此尚需较高的保护级别持续关注，以确保其长期生存。该种已被纳入中国的二级重点保护野生动物名录（2021年）。

【地理分布】
阿尔泰雪鸡遍布哈萨克斯坦、西俄罗斯、中国新疆北部，及中国与其接壤的蒙古西部地区。在中国新疆与蒙古、俄罗斯交界地区有记录。