Somali Ostrich

【简介】
灰颈鸵鸟（英文名：Somali Ostrich，学名：Struthio molybdophanes）是鸵鸟家族中最大的成员之一。2014年起，灰颈鸵鸟被视为独立物种，并确认其与非洲鸵鸟存在显著遗传差异。

【外形特征】
灰颈鸵鸟的外观与非洲鸵鸟相似，但有一些显著区别。其头部和颈部的皮肤裸露，呈不同的蓝色调。雄性的腿部和颈部呈现蓝色至蓝灰色，身体和翅膀羽毛为黑色，初级飞羽和尾羽则为白色。雌鸟的颜色较暗，眼睛较淡，腿和颈部则为淡粉色。繁殖期间，雄鸟的嘴和前腿会变成粉红色。

幼鸟和亚成体在体型和色彩上类似于雌鸟，但随着性成熟，雄鸟的颈部和腿部渐渐变为显眼的蓝色。雌鸟全身更趋向呈灰色调。

【生活习性】
灰颈鸵鸟栖息于干燥环境，如草地、荆棘灌木和半沙漠地带，有时会形成小的群体。它们主要为草食性，食用草、种子和叶子等植物，干旱时期则食用肉质植物，偶尔也会摄取昆虫或小型脊椎动物。

这些鸵鸟虽然生活在干旱和半干旱地区，但不需要频繁依赖水源。它们的迁徙行为会根据生境条件进行调整，旱季通常会聚集在水源边，而在雨季时则会分散觅食。

【繁殖习性】
灰颈鸵鸟的繁殖季节随地理位置有所不同。在肯尼亚北部，繁殖期通常从一月份持续到三月份，以及从七月份延续到八月份。雄鸟的求偶仪式类似于非洲鸵鸟，通过展示壮丽的羽毛和蓝色的颈部及腿部吸引配偶。繁殖过程中，灰颈鸵鸟依赖于合适的环境条件来孵化和抚育幼鸟。

【外型辨识】
与非洲鸵鸟相比，灰颈鸵鸟的雄鸟更容易通过蓝色的腿和颈部加以识别，而进一步通过颈部基部无白色环带和尾羽白色进一步区别它与非洲驼鸟。雌鸟的差别则体现在眼睛的颜色较为淡色。

【保护状况】
根据IUCN红色名录，灰颈鸵鸟被列为易危物种（VU）。

【地理分布】
灰颈鸵鸟主要分布在非洲之角，包括苏丹南部、埃塞俄比亚南部和东部、索马里、吉布提及肯尼亚北部和中东部地区。