Greater Rhea

【简介】
大美洲鸵，学名Rhea americana，是南美洲最大的鸟类。体长约1.6米，体重在25至36千克，羽毛主要为暗灰色。雄鸟负责繁殖和抚养后代。

【外形特征】
身体修长，成鸟体长约80-132厘米，身高约120-170厘米，体重25-36千克。大美洲鸵羽毛主要是暗灰色，主要为灰色，头顶黑色，无尾羽。头部较小，颈部颈细长。喙呈扁平灰色，脚呈灰白色，跗跖前面覆盖有盾状鳞片，脚上有3个趾，不能飞行但翅膀较大。

【生活习性】
大美洲鸵生长在南美洲开阔的草原、稀树草原或湿地。常常形成由一个雄鸟带领5-6只雌鸟的群体。以植物的茎叶、开花灌木、果实和小动物为食，也吃昆虫，软体动物和小型爬行类、鸟类或哺乳动物等小动物。偶见捕食而获胜的美洲鸵打击敌人的超强能力。善于奔跑，非群居时会独自行动，面对挑战者时则会快速逃跑或追击。

【鸣叫特征】
大美洲鸵被人类听来发出类似“隆隆”的声音。

【繁殖习性】
以一雄多雌形式繁殖，每只雄鸟都有自己不同的5-6名雌鸟配偶。雄鸟会筑巢，在5-10月繁殖期内，雌鸟产卵后离开，这些卵将放置在一个巢穴中，通常情况下每巢会有20-50只蛋，此外，雄鸟适用34-42天来孵化蛋，并照料新孵出的雏鸟。雏鸟3-4岁时性成熟。寿命可达20-30年。

【外型辨识】
大美洲鸵与小美洲鸵（Rhea pennata）有细微差异——前者体型更大且羽毛主要为灰色，而后者体型略小且有棕色底色与白色斑点。

【保护状况】
IUCN（2012年）评估为近危（NT），列入附录II，受濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）保护。

【地理分布】
大美洲鸵共有五个亚种，主要分布于南美洲的阿根廷、玻利维亚、巴西、巴拉圭和乌拉圭的东南部地区。