Ascension Crake

【简介】
阿森松秧鸡（学名：Mundia elpenor）是鹤形目秧鸡科的已灭绝鸟类，也是捡拾鸟（Rallidae）的成员。该物种自1994年起被宣布灭绝，2000年与2004年期间，国际鸟盟相继确认其灭绝状态。

【外形特征】
根据历史记载，阿森松秧鸡体型近似鸽子，但更大，羽毛呈灰、斑驳的黑白相间，红宝石色的眼睛特别明显。其翅膀发育不良而无法飞行，主要通过跑步行动。此外，其短喙配以分趾的脚蹼，既不能飞翔也不能游泳，而是借助翅膀辅助快速奔跑。

【生活习性】
该物种生活于阿森松岛的近沙漠地带，可能依靠乌燕鸥的蛋为主要食物来源，填补了沙漠环境中小型哺乳动物所占据的生态位。由于生活范围孤立、食物限制，与其他近缘物种相比，阿森松秧鸡展示了高度的独特性。

【灭绝原因】
阿森松秧鸡的灭绝时间模糊，但据推断，可能在18世纪因引进老鼠而面临濒危。有记录表明最晚至1815年，当野猫也随之引入岛屿时，该物种可能最终灭绝。

【遗址发现】
在阿森松岛火山地貌的垂直喷气孔底部沉积物中，考古学发现揭示了大量的阿森松秧鸡亚化石骨骼，提供了对该物种过去存在的实物证据。单一份记录源于17世纪商人兼旅行家彼得·蒙迪，他于1656年访问该岛时首次记录和描绘了这种鸟类。

【科学定论】
最初，斯托尔斯·奥尔森认为阿森松秧鸡与荒岛秧鸡有亲缘关系，但最新研究指出，两者差异大，表明类似行为是趋同演化造成的。因此，2003年，科学家建立了新的属Mundia，专门用于此类特异的独特物种，并以彼得·蒙迪命名。

【地理分布】
阿森松秧鸡分布范围狭小，仅限于南大西洋的阿森松岛，该岛为其唯一已知栖息地。