Blue-cheeked Bee-eater

【概述】

蓝颊蜂虎（学名：Merops persicus），属于佛法僧目蜂虎科蜂虎属鸟类，体长约30厘米。主要生活于欧亚大陆及非洲。

【外形特征】

蓝颊蜂虎拥有鲜艳的体羽颜色，整体呈翠绿色。特别之处在于它们宽阔的蓝色脸颊，边缘或有白色边际。其顶部、上背以及胸腹部为草绿色，两翼和尾部为黄绿色。雄鸟与雌鸟外观相似，但雌鸟的尾羽延长部分较短。

【生活习性】

它们偏好栖息在开阔地带，如近水区域、耕地周边、林缘以及村庄附近。这些环境常有丰富的昆虫资源，为蓝颊蜂虎提供理想的食物来源。该鸟多在黄昏时或雨后从空中捕食飞行中的昆虫，特别喜爱在白蚁迁飞时进行捕食。

【繁殖习性】

蓝颊蜂虎主要在春季和夏季进行繁殖。繁殖地点多选在林缘、泥土覆盖的山坡沟壑或沙质峭壁上。蓝颊蜂虎挖掘隧道式巢穴，长度可达2米，巢内无垫物，每窝通常产4至7枚卵，颜色为白色。孵化及育雏工作由雄鸟和雌鸟共同承担。

【保护状况】

根据世界自然保护联盟（IUCN）的评估，蓝颊蜂虎为无危（LC）物种。然而，鉴于其在中国的稀有性，加强监测与保护具有重要意义。

【地理分布】

蓝颊蜂虎几个亚种主要分布在阿富汗、阿塞拜疆、伊朗等中东地区和阿尔及利亚、埃及等地。蓝颊蜂虎金肋亚种（Merops persicus chrysocercus）主要分布在撒哈拉沙漠西部边界，如摩洛哥、塞内加尔等地区。

【结语】

蓝颊蜂虎以独特的外观和优雅的飞行姿态享誉鸟类界，对生态环境的抗扰性及繁殖习性的研究也有待更多深入探索。未来，对于这种重要鸟类的保护将需要广泛合作与共同努力，以确保其种群健康及生态稳定的未来。