Northern Carmine Bee-eater

【简介】
红蜂虎，学名为Merops nubicus，是佛法僧目蜂虎科的鸟类。该物种以艳丽的色彩和独特的习性而闻名，分布于非洲中南部地区，包括撒哈拉沙漠以南的大部分非洲国家，以及阿拉伯半岛的南部。

【外形特征】
红蜂虎体型较大，体长约24-27厘米，尾巴最长可达9.5厘米，体重范围为34-59克。成鸟的头部、尾部和臀部通常呈现宝石绿色，喉部为深橄榄绿，飞行过程中可见蓝绿色的臀部和玫瑰色的翅膀，边缘为黑色。雌性和雄性相似，但雌鸟的尾羽较短。幼鸟头部为棕蓝色，背部呈现棕色，腹部非常淡。成年的红蜂虎整体颜色较南红蜂虎（Merops nubicus caroli）更加鲜艳，尾羽也更长，且喉部颜色为蓝绿色而非玫瑰色。

【生活习性】
红蜂虎主要栖息于灌木丛生、树木茂盛的草原、河流附近的悬崖以及湖沼等地带。它们以抓取飞翔的昆虫为食，包括蚱蜢、蝗虫、蜜蜂、飞蚁以及甲虫等。这些鸟类利用河岸的悬崖挖掘长1-2米、最深可达3.7米的巢穴进行繁殖，通常这些巢穴由数百到数千只个巢穴构成密集的繁殖群体。

【鸣叫特征】
该物种常发出低沉、沙哑的‘rrruk’或‘turrr’声音。

【繁殖习性】
红蜂虎通常在雨季开始时进行繁殖，每窝产卵数2-5枚，白色卵在孵化期内。幼鸟在孵化期内，在巢中大约度过30天，随后才能独立飞翔。

【保护状况】
根据《世界自然保护联盟》（IUCN）2009年的红色名录，红蜂虎被列为无危物种（LC）。该物种在多个国家的自然保护区均有分布，例如塞内加尔的尼奥科拉科巴国家公园、科莫埃国家公园（位于科特迪瓦）、瓦扎国家公园（喀麦隆）和埃塞俄比亚的阿瓦什国家公园等。

【地理分布】
红蜂虎分布在非洲中南部地区，包括撒哈拉沙漠以南的大部分非洲国家以及阿拉伯半岛的南部。