Blue-headed Bee-eater

【简介】

蓝头蜂虎（Merops muelleri）属于佛法僧目蜂虎科蜂虎属，主要分布于非洲热带雨林中。

【外形特征】

体型约19厘米，体重范围在24-33克之间。雄性蓝头蜂虎的头部呈现显著的蓝色至蓝紫色，前额呈现淡淡的淡青色，前额羽毛为尖锐的白色，上方有蓝色冠羽。颈部和背部呈现深栗色，喉咙为红色，面部为深紫黑色。翅膀颜色亦偏深栗色，尾部末端为蓝色，闭合时内部黑色。腹部及尾部同样呈蓝色，而较为年轻的个体栗色部位则更接近赭黄色。蓝头蜂虎的虹膜为深红棕色，雌鸟则在一些地方与雄鸟一致，部分雌鸟下部长有绿斑。

雌鸟与雄鸟虽相似但亦有一些差别，例如胸部长有橄榄色斑点，前额卷越具蓝色且微带绿意，下巴红色斑更具光泽，虹膜呈酒红色，幼鸟更偏暗绿色调，且头冠、脸颊和肩部带有橄榄色色斑，下巴羽毛细长而刚硬。虹膜方面，雌鸟略带酒红色，幼鸟黄色和红棕色。

【生活习性】

主要栖息于低地雨林，常在森林内部活动，有的则出现在空地和森林间隙附近。特别是在小径或森林边缘地区它们常飞行活动。以飞行中的昆虫为食，包括蜜蜂、胡蜂、蚂蚁、蝶目昆虫和蛾虫等直翅目、甲虫和马蝇等小型昆虫。

【鸣叫特征】

蓝头蜂虎较为沉默，其鸣叫声由间隔开的音符组成，包括尖锐刺耳或柔和鼻音的唱叫，此外还有微弱的高音“tsee-sup”或脆响的“trrri-wit！”以及连续的高音颤音“triiii...triiii”。

【繁殖习性】

蓝头蜂虎的繁殖季节一般在1月至5月之间，有时会早至10月遇到巢巢筑建完毕之时，幼鸟则在2月份出飞。繁殖时，它们通常在堤岸侧面挖掘洞穴，洞穴长度大约为60厘米，只有3个蛋产于一窝。

【外型辨识】

蓝头蜂虎会在半落叶次生林中筑巢，生存状况较为脆弱，因为这些森林极易受到农业侵占及牛群践踏等破坏。幼鸟在卡卡梅加森林栖息时，曾受到过投石儿童的骚扰，但支持蓝头蜂虎的更大威胁应是整个森林屡遭放牧而致环境变迁。

【物种区别】

蓝头蜂虎可能会与黑蜂虎混淆，区别在于不同光线环境下黑蜂虎的头部为黑色，而蓝头蜂虎在前额上覆盖着淡淡的淡青色。

【保护状况】

根据IUCN红色名录，蓝头蜂虎目前的保护级别为“无危”（LC），意味着本种尚不面临危急灭绝的状况。

【地理分布】

它主要分布在喀麦隆南部至刚果民主共和国东部，其中在肯尼亚主要集中在卡卡梅加和南南迪森林。但当前在肯尼亚的分布区较为罕见，自上世纪以来，它已显著减少。