Swallow-tailed Bee-eater

【简介】

燕尾蜂虎（英文名：Swallow-tailed Bee-eater，学名：Merops hirundineus）属于佛法僧目蜂虎科蜂虎属。主要分布在非洲中南部地区，从撒哈拉沙漠以南直至阿拉伯半岛南部。成年燕尾蜂虎体长约23厘米，重约18-29克。

【外形特征】

体形中等，上体绿色，臀部蓝色；眼周有一条黑色眼纹，下方镶以蓝白色；喉部呈黄色，下缘为蓝色领圈；胸部绿色逐渐过渡到腹部和尾下覆羽为蓝色；翼具主要为栗色，翼缘黑色；翼下为浅栗色；三级飞羽深色部分褪至灰蓝色，尾羽深叉，中间一对灰蓝，其余绿蓝，除中位和最外侧一对外均具有灰白尖端，亚端部呈暗色区双缘；尾外缘几乎直线，分叉端稍向内弯，分叉深度为31-46毫米；虹膜从橙红至鲜红色。雌雄在外形上相似。

【生活习性】

燕尾蜂虎栖息于成熟的高大稀树草原林木，例如Kalahari沙地Baikiaea林木、Isoberlinia、Colophospermum、Brachystegia和Combretum林木、河流灌丛、高大的桉树防风林、灌木河岸平原、公园和半沙漠地带散生的Acacia。其生活方式兼有定居性和迁徙性，会出现在最近燃烧过的地区。

【鸣叫特征】

发出一系列柔和的滚动叫声"peerrr...peerrr..."和 "trip...trip..."；飞行时刻发出干燥的“prip....prip...”。当这些鸟在群体中聚在一起时叫声尤为嘈杂。

【繁殖习性】

燕尾蜂虎在北热带地区的繁殖季节从4月持续至7月，在南非洲则为9月至12月。吞入单一或有时是相邻的三对巢穴中筑巢，栖息于裸露沙滩或是土豚巢穴附近，挖掘长达80-100厘米的洞穴。每窝产2-4枚卵，但目前未知其具体的孵化期和育雏期。

【外型辨识】

燕尾蜂虎区别于其他蜂虎属鸟类的主要特征是其尾巴的明显分叉以及丰富色彩组合。包括绿色、蓝色和黄色，并且不同亚种在颜色细节上也存在差异。

【保护状况】

根据IUCN核实，燕尾蜂虎被列为无危（LC）物种。

【地理分布】

繁殖于非洲的稀树草原林地，在南非北部更为普遍，但在赤道以南的分部则更为广泛。该物种主要活动在多个国家公园，包含科莫埃(象牙海岸)、Bamingui-Bangoran(中非共和国)、卡巴莱加瀑布(乌干达)、米库米(坦桑尼亚)、万基（津巴布韦）、瓦特伯格高原和纳米比亚的埃托沙。