Nicobar Megapode

【简介】
尼柯巴塚雉（英文名：Nicobar Megapode，学名：Megapodius nicobariensis），是鸡形目冢雉科塚雉属的鸟类，主要分布在印度尼科巴群岛，体长37至43厘米，栖息于沿海森林的密林下层。它们展现出特有的筑巢方式和自立的幼鸟特性。

【外形特征】
尼柯巴塚雉体型较大，雄鸟体重在595至907克之间，雌鸟体重则在850至1021克之间。其羽毛主要呈灰色和橄榄色两种形态，雄性更常呈现橄榄色。头上有赤褐色的冠羽，面部裸皮呈红色。幼鸟头部及颈部为棕色，缺乏红色面部皮肤，下体则多为红棕色。Abotti亚种在羽毛上具有更深的色调，可能体型略小。

【生活习性】
尼柯巴塚雉在印度尼科巴群岛沿岸森林的密林底层生活中觅食。它们以蜗牛、种子、植物物质、昆虫及其他生物如Scarabus plicatus甲虫和Helicina zelebori蜗牛为食。为降解食物，它们还吞食沙子和碎石。夜间和早晨时，它们成对或群集活动。种群大小可从6到30只不等。

【鸣叫特征】
它们具有多种鸣叫声。领地鸣叫由雄鸟单独发出，声音响亮且传播远，持续约3.5秒。喉鸣颤抖的"woubwoubwoub"声和快速发出的"uhk"音符为觅食时种群间的交流成分。接触鸣叫为"ku-kukkukuk"声，它们在夜间也会进行鸣叫声交流。

【繁殖习性】
尼柯巴塚雉可在一年的任何时间繁殖，主要集中在旱季（11月至次年的4月）。它们筑建土丘作为繁殖巢穴，土丘由沙、树叶、珊瑚碎片等构成，最高可达240厘米左右。一群中最多可产20枚卵，通常由多只雌鸟组成，每对鸟共同抚养后代。幼鸟倾向于全身覆盖烟灰色羽毛，出生重量约55克。

【外型辨识】
尼柯巴塚雉分布至印度的尼科巴群岛，包括Tillangchong、Bompuka、Teressa、Camorta、Trinket、Nancowry、Katchal、Meroe、Trak、Treis、Menchal、Little Nicobar、Kondul、Great Nicobar和Megapode Island等众多岛屿。

【物种区别】
尼柯巴塚雉与菲律宾塚雉相对容易区分，尼柯巴塚雉下半部羽毛较偏棕色，腿与脚呈绿色至红褐色，而菲律宾塚雉则体色较深。它们成对或独立活动，有着独特的外观辨识。

【保护状况】
尼柯巴塚雉被视为受威胁物种，面临狩猎与栖息地破坏的威胁，尤其在生态开发加剧的区域。2004年的海啸导致两个岛屿种群灭绝，减少种群数量。目前被国际自然保护联盟（IUCN）列为易危级别（VU）。