Anambra Waxbill

【简介】
灰颊梅花雀（学名：Estrilda poliopareia），属于雀形目梅花雀科梅花雀属的鸟类。这种雀的上体呈橄榄色，下体黄褐色，具有独特的橙红色鸟喙和臀部，眼睛颜色较浅。

【外形特征】
雄性灰颊梅花雀的前顶至颈背呈灰褐色，上体呈现暗淡的橄榄黄色，并带有明显的纹理。其臀部及尾覆羽纯红色，尾巴深棕色且尾上的部分羽毛基部透出红色边缘；眼下方及后方为浅褐色，喉部白色，胸部为淡黄色，腹部至尾下覆羽则呈现黄色，两胁更深更偏棕色。虹膜呈乳白色，眼圈黑色，鸟喙较厚且鲜亮橙红色，腿以灰棕色为主。相较于雄性，雌性的体色相对淡雅些。

【鸣叫特征】
灰颊梅花雀的叫声为鼻音“nyert”声，通常会与其他同类鸟类形成合唱。

【生活习性】
这种鸟常栖息在高草丛和沼泽或河流周边以及沙质河岸和沙滩，尤其是在沙质河岸地带更为多见，也会出现在农业种植园，尤其是木薯种植园。可能会因洪水而短时间迁徙，但也有可能严格地定居于此。它们主要通过攀附在草茎上取得种子和象草种子以及花朵，主要依赖莎草和草类的小种子为食。

【繁殖习性】
这种鸟在10至11月份期间进行繁殖，这段时间正好是洪水退去的时候。大约在四月末，会观察到个体携带筑巢材料，六月则会发现雌性怀有明显发育中的蛋黄卵。

【外型辨识】
灰颊梅花雀与另外一个容易混淆的鸟种——橙颊梅花雀不同的是，后者总是有橙色颊斑，而即使是年幼的灰颊梅花雀也不会出现这种颊部的橙色斑块。

【保护状况】
灰颊梅花雀目前被归类为近危（NT），受到一定关注来保证其种群的可持续发展。

【地理分布】
该物种主要分布在西非地区，具体包括贝宁的下乌埃梅泛滥平原和尼日利亚的奥尼查、福卡多斯、努恩河、尼日尔三角洲和巴达格里地区。