Singing Quail

【简介】
歌鹑，学名为Dactylortyx thoracicus，属于鸡形目齿鹑科。它是该属的唯一成员，下辖11个亚种。这种鸟类分布在中美洲地区，包括墨西哥中部到洪都拉斯，以及中美地峡的北端。

【外形特征】
雄性歌鹑拥有深棕褐色的头部，体色呈现灰色，并伴有橙色的面部和黑色条纹从眼后延伸。背部和翅膀为斑驳的灰色和棕色，腹部呈灰褐色并带有白色条纹。雌性歌鹑则以灰白色脸庞和淡棕色胸部及侧面为明显特征，胸部和侧面呈淡棕色。幼鸟类似于雌鸟，但腹部带有黑色斑点。

由于海拔不同，亚种之间存在颜色和体型的差异。一般情况下，山区个体体型较大，而低地个体相对较小，体色也较为浅淡。

【生活习性】
歌鹑居住于森林底部，偏好栖息在稀疏的灌木层森林中，如次生林、老树边缘、栽种地及咖啡种植园。它们以植物的球茎、种子（如马利筋）和昆虫（如蜈蚣、蟋蟀）为食，偶尔也会吃咖啡豆。通常，它们成3至5只群体觅食，最多12只。

【鸣叫特征】
歌鹑的鸣叫声音响亮且音调高，表现为一系列节奏感强的哨音，开始是犹豫且略带哀怨的起始音，随后频率和音调快速升高，声音形成连贯的旋律，中间音最高，类似“pitch-will-weeler, tser-tee-lur”。在某些情况下，一群歌鹑会异步合唱增强整个效果。

【繁殖习性】
繁殖开始时间从2月持续至10月。巢中常见的蛋数为5枚，其尺寸通常是平均29至31×23.5至25毫米，蛋以乳白色为主，搭配黄色斑点。幼鸟在7月至8月期间首次被观察到。

【外型辨识】
歌鹑在外观上和其他物种Odontophorus属和Rhyncortyx cinctus有明显区别，可以通过颜色、体型和栖息环境来区分。

【保护状况】
根据《世界自然保护联盟》（IUCN）2016年的濒危物种红色名录，歌鹑被列为无危物种。虽然种群受到森林砍伐、可能的狩猎和森林放牧等威胁，但其似乎比其他中美洲的鹌鹑更能抵抗栖息地破坏和破碎化的影响。

【地理分布】
歌鹑分布在多个中美洲国家，包括墨西哥、伯利兹、萨尔瓦多、危地马拉和洪都拉斯。