Himalayan Cuckoo

【简介】
中杜鹃（Cuculus optatus），属鹃形目杜鹃科杜鹃属，广泛分布于欧亚大陆。过去曾被作为喜马拉雅中杜鹃（C. saturatus）的一个亚种，但后来因其叫声和体型的区别被重新确立为独立物种。目前学界也经常使用Cuculus horsfieldi来指代Cuculus optatus，但后者通常被认为是一个次异名。

【外形特征】
这种鸟的体长约为30-32厘米，体重为73-156克。成年雄鸟头部、前胸及上部为灰色，腹部为乳白色并带有深色横纹。腹部下部通常为淡黄色。腿和脚呈橙黄色，眼周有裸露的黄色环。成年雌鸟有灰色型和红褐色型两种类型，灰色型体特征与雄鸟相同但带有更深的棕色，红褐色型则带有全身深色条纹。

【鸣叫特征】
雄性中杜鹃的叫声是一系列低沉的双音符poo-poo，偶尔前会有刺耳音符。雌鸟则发出深沉的颤音。它们通常在繁殖季节内外较为安静。

【生活习性】
中杜鹃分布于森林区域，尤其是针叶林、阔叶林和混交林中。它们的食性以昆虫为主，包括树木上、灌木丛中和地面的昆虫及幼虫。这种鸟在繁殖季节往往较难以见到，因为它们有较为隐秘的习性。常见的寄主鸟类有柳莺属（Phylloscopus）的数种鸟类，亦见于其他鸟类的巢中繁殖。

【繁殖习性】
繁殖季节在春夏之交，通过寄生其他鸟类的巢中来完成。中杜鹃通常在繁殖季节前后用自己产的卵替换寄主鸟巢中的蛋，孵化期约为12天，离巢期大约为17-19天。这些鸟类被列为中国国家三级保护动物，并列入《世界自然保护联盟》的无危物种列表（IUCN 2013年），其分布范围广但数量趋势稳定，没有面临较大的生存威胁。

【外型辨识】
中杜鹃雌鸟通常在繁殖季节产单一的单颗卵，这是该物种的繁殖特点。卵的大小和颜色各有不同，且通常模仿寄主鸟类的卵。

【物种区别】
在外观上，中杜鹃与大杜鹃有相似之处，但中杜鹃略窄、翅膀较短且腹部横纹较宽。它们的叫声也具有显著差异，这对区分这两种鸟很重要。另外，它们和喜马拉雅中杜鹃在外形上也存在细微的差别。

【保护状况】
中杜鹃被列为中国国家三级保护动物，并列入《世界自然保护联盟》的无危物种列表（IUCN 2013年）。