Stubble Quail

【简介】
澳洲鹌鹑 (Stubble Quail，学名：Coturnix pectoralis) 是鸡形目雉科鹌鹑属的一种鸟类。其本地名称包括灰鹌鹑和胸带鹌鹑。这一物种分布广泛，遍布澳大利亚的各个地区，除了北部，但塔斯马尼亚岛上澳大利亚鹌鹑的数量已接近或几乎灭绝。

【外形特征】
澳洲鹌鹑的体长通常在16至20厘米之间，体重为82至125克，翼展为25至33厘米。雄鸟具有独特的砖红色脸部和喉部，与黑色胸部形成鲜明对比；雌鸟外形似西鹌鹑，但下体的颜色比西鹌鹑浅一些，腹部的条纹也多一些。幼鸟与雌鸟相似，但下体有更宽的黑斑，胸脯也更暗，喉部会在5周后逐渐变化成赤褐色。

【生活习性】
澳洲鹌鹑栖息于各种生境，尤其是干燥的草地和灌木丛，如Spinifex厚丛。它们也常见于农田和谷物作物区。澳洲鹌鹑主要以草地种子、栽培谷物和杂草种子为食，同时也会捕食昆虫等无脊椎动物。分布范围随着降雨量和食物资源的可用性变化，通常在干旱地区较为活跃，但在雨后范围可能会扩展至半干旱地带。它们更倾向于通过躲藏或奔跑来规避危险，而不是依赖飞行逃脱。

【鸣叫特征】
雄鸟会发出重复的“two-to-weep”、“two-weep”或“pippy-wheat”叫声，每次反复间隔时间约6至10秒，这些鸣叫可以持续15分钟以上。当受惊扰时，它们也会偶尔发出尖锐的啁啾声。

【繁殖习性】
澳洲鹌鹑的繁殖期通常是从8月至次年3月，但因应地区降雨模式会有所调整。可能是一夫一妻制，部分个体会在全年内维持夫妻关系。每巢一般由雌鸟独立搭建，位于地面，使用干草作衬垫，通常摆放于作物或草丛生地。一窝通常会产7至8枚淡黄、带红棕色和橄榄绿色细斑点的卵，孵化期为18至21天。幼鸟呈现出姜棕色及黑色条纹的外表，十六天后即可进行弱度飞行。在每季里，它们可以产2至3窝，极端情况下会产4窝。

【外型辨识】
澳洲鹌鹑归类于脊椎动物、脊索动物门、鸟纲、今鸟亚纲、今颚总目、鸡形目、雉科和鹑属。相比其他Turnix物种体型更大，翅膀的形状更加尖细，前翅部分与深色的飞羽形成明显对比。与黑胸鹌鹑及其他相似种群对比时，澳洲鹌鹑显现出下体颜色更浅和更多腹侧条纹的特征。

【保护状况】
根据IUCN的分类，澳洲鹌鹑被列为无危（Least Concern，LC）。

【地理分布】
分布于澳大利亚的各个州和领地，除了北部。曾经广泛存在于塔斯马尼亚岛，但多年来数量锐减，可能接近灭绝。在维多利亚和新南威尔士州较为常见，且过去五十年间在昆士兰东部和西澳大利亚南部部分地区实现了迁徙和殖民化扩大。

【物种区别】
澳洲鹌鹑与褐鹌鹑或标有条纹的其他物种易于混淆，然而其背部的灰色条纹更淡及卵在地面孵化的特性较为显著。