Least Auklet

【简介】
最小的海雀：小海雀（学名：Aethia pusilla），又称Least Auklet，是鸻形目海雀科的一种鸟类。它是最小的海雀种类之一，较麻雀略大。该物种的全球数量超过2000万只，主要集中在阿留申群岛和白令海的岛屿，构成数量众多的繁殖群。

【外形特征】
总长度约在12至14厘米之间，翼展为33至36厘米。成年小海雀的平均重量约为85克。繁殖期成鸟呈现出灰色和白色相互交错的羽毛颜色，并在面部有明显的白色婚羽，喙部短而呈暗红色，顶部有一淡色斑点凸起点。背部颜色深，比较靠近深灰色，肩部则有着不同程度的白色花瓣状装饰斑纹。繁殖期间小海雀腹部会呈现从纯白色过渡到黑色的纵向多样性，通常是白色咽喉中的中间型颜色最为常见，该颜色变化与年龄和社会地位有一定关系。值得注意的是，在季节更替时期，小海雀的外观颜色将会有明显的前后差异。在冬季，小海雀的上体大多是黑色，面部的装饰减少至消失情况，喙完全呈现出黑色，凸起的斑点区不复存在。亚成年小海雀（约为12个月大）在夏季里与繁殖期的成鸟相似，但颜色更加灰暗一些，羽毛颜色也更为深沉。雄性小海雀的喙部相对于雌性会稍显更深一些。雏鸟的羽毛与成鸟的基本保护色相似但也有所不同，其眼睛颜色呈现为灰色。

【生活习性】
小海雀群居生存，它们通常生活在岩石海岸附近的繁殖群巢中。到了夏季，小海雀会更接近海岸线生活，而在冬季它们则会远离海岸，在海洋上构成相对较小的集合群。它们会潜入水下捕食浮游动物，主要选择桡足类猎物，而在夏季它们更偏好Calanoid类型的桡足类。小海雀追击潜水，水下推进靠的主要是它的翅膀，就像是在水底飞行一样。这些小海雀的食量极为庞大，每天的食物消耗可以接近其体重的86%。

【繁殖习性】
在繁殖季节，成千上万只小海雀会选择岩石裂缝作为筑巢地点。它们会与其他种类的海雀混居在一起，形成群体共同抵御捕食者，虽然也可能因此面临繁殖领地被凤头海雀等大型海雀占据的风险。小海雀每窝仅产一枚巢蛋，孵化期一个月，孵化出的雏鸟是半早熟的，全身覆盖着黑色绒毛。小海雀的繁殖生活由双亲共同承担，雄鸟和雌鸟都参与孵化、抚育以及喂食的工作。特别的是，小海雀的雏鸟可以通过下颌囊被喂以桡足类和其他浮游动物，在一个保护阶段结束后就能实现自我潜水捕食了。

【外型辨识】
在面临与其他小型海鸟如须海雀等相似外观的情况下，通过观察翅膀大小、飞行速度和体色细节可以有效区别这些种群。它们通常体型小巧且翅膀更圆，飞行速度更快更强壮，下体通常会呈现出较多的白色，并且在肩部处会有淡色斑点的装饰。与白腹海雀相比，则更小一半。

【保护状况】
根据IUCN的标准，小海雀目前被定为低关注（LC）级别。然而，威胁依然存在，如石油污染和外来物种的影响。外来物种中，北极狐狸在阿留申群岛上造成了该物种的区域性灭绝，而另一些岛屿上的小海雀种群也受到了老鼠入侵的影响。

【地理分布】
小海雀的繁殖区主要位于欧亚大陆东北部和北美西北部的沿海地区，包括俄罗斯远东的楚科奇和勘察加东北部、鄂霍次克海、千岛群岛及科曼多尔群岛，沿白令海直至阿留申群岛。它们在整个北太平洋区域做迁徙，活动范围甚至扩展到日本海和加拿大不列颠哥伦比亚西部海域。