Northern Saw-whet Owl

【简介】
棕榈鬼鸮（Aegolius acadicus），学名Northern Saw-whet Owl，是鸮形目鸱鸮科鬼鸮属的小型鸮类。该物种分布于北美洲的森林地带，包括美国、加拿大以及墨西哥北部的森林和西部山区。它们偏好在针叶树和灌木覆盖丰富的环境中栖息。

【外形特征】
棕榈鬼鸮体型较小，雄鸟长度约为18至20厘米，体重约75克；而雌鸟的长度约为20至21.5厘米，体重约100克。其腿短且被厚厚的羽毛覆盖至爪部。头部大且圆，但无耳羽。脸盘为圆形，虹膜为金黄色，雌鸟偶尔会呈现金色眼。翅膀形状较为圆形，带有10枚初级飞羽，尾短而密。

成鸟的上体呈棕色并带有白色条纹，背部、翅膀和尾巴则带有白色斑点。面盘上方和两眼间为白色，侧脸有淡褐色条纹，呈现深褐色和白色交替的图案。从两眼间的一簇黑色刚毛羽毛可以清晰识别。下体白色且带有宽幅的棕色条纹。幼鸟上体无白色标记（除外翅和尾除外），胸部为棕色无斑点，腹部淡黄色，脸盘黑褐色，两眼间和上方有显著的Y形白色标记。

【生活习性】
此物种主要在夜间活动，并栖息于森林地带，特别是在常绿树木的树干附近。日常隐蔽于浓密植被中，偏好高度略高于视线水平的位置休息。它们的食物主要包括小型哺乳动物，特别是鹿鼠和白足鼠，偶尔也会捕食小型鸟类、昆虫及其他小型脊椎动物。

【鸣叫特征】
棕榈鬼鸮以其特有的响亮、重复的哨声闻名，这种声音类似于锯子在研磨石上的声音，还有刺耳的上升尖叫声。

【繁殖习性】
繁殖期通常在春季至夏季，棕榈鬼鸮选择在树洞或旧巢穴筑巢，偏好在松树林的环境中建设巢穴。雄鸟通过歌唱来吸引雌鸟，并会在巢址周围藏匿食物。雌鸟能产下4至6枚白色的卵，而雄鸟负责捕猎，雌鸟进行孵化并照顾幼鸟。孵化期间，雌鸟偶尔会在一个繁殖季中进行多次产卵。

【外型辨识】
与鬼鸮相比，棕榈鬼鸮体积更小，无耳羽，下体有丰富的橙褐色条纹，其前额有白色条纹而非斑点。

与山鸺鹠对比，后者体型更小，头部比例更小及尾巴较长。

【物种区别】
与鬼鸮相比，棕榈鬼鸮体积更小，无耳羽，下体有丰富的橙褐色条纹，其前额有白色条纹而非斑点。

与山鸺鹠对比，后者体型更小，头部比例更小及尾巴较长。

【保护状况】
棕榈鬼鸮被列为国际自然保护联盟（IUCN）红色名录中的无危物种（LC）。

【地理分布】
其地理分布范围遍及北美洲，包括美国、加拿大以及墨西哥北部的森林地带。在繁殖季节，它们主要栖息于北方的森林地带，冬季有部分个体会迁徙到美国中部和南部的密集森林中。

棕榈鬼鸮存在两个亚种：acadicus 和 brooksi，后者仅分布于加拿大不列颠哥伦比亚省的海达瓜伊群岛。有提议识别为独立物种——海达瓜伊鬼鸮。