美洲仓鸮

【简介】
美洲仓鸮（学名：Tyto furcata），又称American Barn Owl，是鸮形目仓鸮科草鸮属的一种鸟类。在民间传统中，该物种常被认为是不吉的象征，拥有多个别称，例如“恶魔猫头鹰”、“死亡猫头鹰”及“幽灵猫头鹰”。这种夜行性猛禽广泛分布于北美洲、中美洲和南美洲，并被引入到夏威夷。

【外形特征】
美洲仓鸮具有显著特征，体型中等，表面色彩多种多样。典型的羽毛覆盖从淡棕色至灰色不等，体表上的斑纹因亚种而异。大多数亚种腹部呈现白色至红褐色的过渡，带有不同程度的黑色斑点。成年雄鸟通常比雌鸟更加淡色且斑点较少。最明显的特征是它们心形的白色脸盘，且黑色眼睛及其特征性的羽毛腿下垂。雄鸟平均体重不超过550克，比雌鸟轻10%。

【生活习性】
美洲仓鸮为夜行性，依靠灵敏的听觉和近乎无声的飞翔特性在漆黑的夜色中猎捕小哺乳动物、鸟类、蝙蝠等。它们偏好开阔地带如农田和草地，主要活动于海拔2000米以下的区域，热带地区可达3000米高度。繁殖季成对生活，由雄鸟提供食物，雌鸟负责孵化平均5枚的蛋，孵化期约为一个月。雄鸟在整个育雏期持续供养配偶和幼鸟，直至幼鸟能够独立。

【鸣叫特征】
美洲仓鸮的叫声独特，但此处未给出具体描述。

【繁殖习性】
在热带地区，繁殖活动全年可能出现，而在温带气候中，季节性更固定。幼鸟孵化后会很快发育出明显的脸盘特征，成长环境通常依赖人工巢箱或天然洞穴。雌鸟首次繁殖年龄约为10至11个月。

【保护状况】
IUCN尚未对美洲仓鸮进行评估。这一物种曾因有机氯化合物（例如DDT）以及20世纪中后期的灭鼠药的使用而数量急剧减少。此外，现代农业实践导致其栖息地逐渐减少。在七个美国中西部州，美洲仓鸮被列为濒危物种，但由于广泛的分布范围，整体种群并未面临严重威胁。

【地理分布】
美洲仓鸮广泛分布于北美洲、中美洲和南美洲，并被引入到夏威夷。