石鹑

【简介】
石鹑（英文名：Stone Partridge，学名：Ptilopachus petrosus），是鸡形目齿鹑科的鸟类。它是一种独特的小型鸟类，体长一般在23至28厘米之间，体重约187至198克。

【外形特征】
石鹑呈现土黄青灰色，身体饰有条纹斑点，形成天然迷彩便于在岩石和草丛中隐藏。雄鸟和雌鸟的眼睛均呈棕色，眼周裸露皮肤为红色，喙为红褐色且尖端灰黄色，腿呈现深红色。雌鸟腹部为乳白色，而雄鸟腹部为浅黄色，腹部两侧有宽阔的栗色条纹。幼鸟体羽具有横斑，次级飞羽和尾巴带有条纹。

【鸣叫特征】
石鹑的叫声独具一格，是一系列响亮的‘wheet’音节，随着音量增大而音调升高，通常由一对一起合唱。

【生活习性】
它们常栖息于灌木草原，特别偏好植被茂密、岩石遍布的山坡。海拔高度从600米到1500米不等。石鹑通常以成对或小群体的方式活动，偶尔会形成15到20只组成的较大群体。它们以草籽、草叶、果实、花蕾和部分昆虫为食。

【繁殖习性】
石鹑的繁殖季节大多依赖于雨季。它们会在岩石下、树木基部或草丛中筑巢，巢由草铺设而成。巢中通常有4至6枚卵，蛋壳颜色为淡石色至浅黄色。孵化后的小鸟主要靠雄鸟照料，上身覆盖有黑色和栗色绒毛，下身带有深棕色的黑点。

【外型辨识】
石鹑体型小而紧凑，身体主要呈现巧克力棕色，夹杂着稀疏的奶灰色斑点。头部、颈部和胸部的羽毛较浅棕色，具有宽阔的奶油色羽缘，使得羽毛显得较为蓬松。雌鸟的头部羽毛更长，使得羽冠更为明显。

【保护状况】
石鹑自2000年开始被引进至美国和欧洲，以期在动物园和私人鸟类收藏家圈中建立稳定种群。2016年《世界自然保护联盟》（IUCN）将其列为无危物种（LC）。

【地理分布】
石鹑广泛分布于非洲西部地区，包括肯尼亚、埃塞俄比亚至冈比亚之间的广阔区域，主要集中于苏丹大草原。