南非灰头麻雀

【简介】
南非灰头麻雀广泛分布于非洲南部的开阔灌木林地带和人类居住区域。这种鸟类头部及颈背呈淡灰褐色，有时带棕色调，下体颜色较为轻淡，腹部和臀部呈近白色。繁殖季节时其黑色的喙变黑，其余时段则呈现角质色。南非灰头麻雀在非洲南部的各种栖息地以及靠近居民区的环境中均有发现。

【外形特征】
成鸟的体长约为15至16厘米，重量在20至29.6克之间。其头部和颈背呈现淡灰褐色，有时带有微棕色调，而下体则颜色较浅，腹部和尾巴根部为近白色。背部和翅膀上方为棕色，肩部和翅膀覆羽则带有红褐色，从背部可以观察到明显的白翼斑。同时，淡棕色的尾巴和深棕色的眼珠进一步划定了其特征。

【鸣叫特征】
其鸣叫音如同反复的“chirp”或“chirrup”，相较于家麻雀的鸣声更为柔和悦耳。歌声是由一连串类似于鸣叫的音符组成的，比如“chyup chet chyew chyurp chip chyit chooy”。当感到受到威胁时，它们会发出持续的“churrrrrdididit”声音，并伴随翅膀展开、尾巴扇展开和臀部的羽毛膨胀的行为。

【生活习性】
南非灰头麻雀属于开阔的金合欢树灌木林与居民区偏好栖息鸟类，甚至能够在其周围范围内进行活动。在北部分布的地区，它们更倾向于干燥的环境，并且几乎完全与莫帕尼树林相关联。饮食上以杂草种子、昆虫为主，也兼职花蕾、浆果和蜂蜜，偶尔甚至会捡拾人类遗弃的食物残留。幼鸟则主要以昆虫如白蚁为主要食物来源。

【繁殖习性】
南非灰头麻雀全年均可在适合的条件下进行繁殖，与此地的雨季同步。每个繁殖季通常产卵两窝，每窝卵数为2至5个，最常见的是3至4个，由双亲共同参与孵化。这种物种同样会通过诸如填满洞穴的方式建造巢穴，常用干草、羽毛作为建构材料。这些巢穴通常位于树洞或建筑物内的小洞穴中。雏鸟孵化出来后，依旧由双亲帮助喂养16至25天，雏鸟离巢后的一段时间内，还会接受父母的延续供养。

【外型辨识】
南非灰头麻雀在视觉外观上与灰头麻雀相似，主要的区别在于后者具有更深的头部颜色、更明显的白色喉咙对比，以及更大的全年深色喙部。此外，不同的亚种间还有一些细微的差别：
- **luangwae** 亚种尺寸较小、翅膀背部颜色更暖；
- **mosambicus** 亚种头顶灰色更浓、背部稍微暖和；
- **stygiceps** 亚种上部羽毛颜色更倾向于棕色，底色些许更深。

【保护状况】
南非灰头麻雀被IUCN列为无危物种，但在斯威士兰的密度估计为每公顷51只。尽管有分布范围扩展的趋势，但这种鸟类在西开普省的干旱卡鲁地区尚未出现。

【地理分布】
此物种广泛分布于非洲的南部，范围从东部的安哥拉延伸至北部赞比亚和南部坦桑尼亚，进而穿越整个南非，涵盖从麦普桑（Mpumalanga）州至韦尔沃尔伊（Welkom），以及从奥兰治弗里斯特尔主要都市区Pelindaba到Craddock的广阔地域。