西非短趾雕

【简介】
西非短趾雕（学名：Circaetus beaudouini），被分类为鹰形目鹰科短趾雕属的鸟类。它在国际自然保护联盟（IUCN）被评估为易危物种（VU），主要分布在西非及东非部分区域。

【外形特征】
西非短趾雕是一种大型蛇鹰，其翼展可达170厘米。它的上体和头胸部呈现出灰褐色，白色的下体搭配漂亮的棕色条纹，腹部白色，双翼下方亦有棕色条纹。鸟嘴为黑色，眼圆大且明亮呈黄色，长腿且无羽毛，呈淡灰色。幼鸟整体偏于暗色。与短趾雕相比，西非短趾雕的上体颜色更深，腹部条纹更为细致，双翼前部在飞行中显得无条纹。

【生活习性】
西非短趾雕主要栖息于开放的林地、树丛草原和耕作了的区域，甚至在降雨后变得更为干旱的地带也能找到它们的踪迹。它的主要猎物是蛇，有时也会捕食较小的哺乳动物、鸟类和蜥蜴，甚至是昆虫，狩猎策略通常为从显眼的位置等待猎物，或者在翱翔时进行捕抓。

【鸣叫特征】
这种鹰类虽然通常沉默寡言，但在繁殖季节发声，则与短趾雕以及黑胸蛇鹰的叫声类似，不过具体的鸣叫声特征尚未详细记录。

【繁殖习性】
繁殖期通常在11月至次年3月，特别是在西非地区的湿季。西非短趾雕的夫妇通常会在树顶筑巢，巢可以建在从6米到25米以上的高度，每个巢中产一枚卵。孵化期大抵为45天，幼鸟离开巢穴所需的时间可能会长达70天。

【外型辨识】
西非短趾雕归属于蛇雕亚科，它们主要捕食蛇和其他小型脊椎动物。包括短趾雕、黑胸短趾雕、斑短趾雕等5属15种蛇雕，我国仅仅有两种蛇雕：短趾雕和蛇雕。

【保护状况】
通过上述性状特征及环境条件，对于野生生物保护而言，明确保护区、保护栖息地、及控制猎杀活动是关键措施之一。未来，持续的科学研究和监测仍对了解其生态特性与保护策略极为重要。

【地理分布】
该物种的地理分布从西非的几内亚比绍、塞内加尔、冈比亚穿过马里南部、布基纳法索、尼日尔、尼日利亚北部到喀麦隆以及中非共和国南部、南苏丹、肯尼亚西北部和乌干达。其地位在肯尼亚则未完全确定。历史上曾被误认为是短趾雕的亚种，因存在杂交的证据和羽毛形态介于两者之间，然而现今则依据显著的羽毛差异将其独立为一个单独物种，共同归属于同一超种。