艾草松鸡

【简介】
艾草松鸡，学名Centrocercus urophasianus，又名艾草榛鸡，是北美洲最大的雉科鸟类。主要分布在美洲西部和中部，包括美国和加拿大的多个省份及州。

【外形特征】
雄鸟身高在48-76厘米之间，体重介于2300-3200克，比雌性更为庞大。雄鸟具有一个灰色的帽冠，背部灰色，胸部为白色且有羽毛延伸至他的脚趾，眼上方有黄色斑点，喉咙深棕色，腹部黑色，颈部有用于求偶展示的两个充气囊。雌性的背部和喉咙为深棕色，胸部和腹部杂有白色斑点，没有明显的充气囊。雏鸟羽色与雌性类似，腹部为白色。

【生活习性】
艾草松鸡主要在地面上觅食，食物包括三齿蒿、昆虫及其他植物。它们不善于飞翔，更多是靠行走进行短距离迁移，尤其冬季可能会迁移到海拔较低的地带。

【鸣叫特征】
雄鸟在求偶展示中会发出低沉的咕噜声或爆裂声，通过胸部的空气囊制造特有的声音来吸引雌鸟。

【繁殖习性】
艾草松鸡在春季进行复杂的求偶仪式，雄鸟会在特定的求偶领域广开羽毛、振动颈部的充气囊。雌鸟会选择最具吸引力的雄鸟进行交配。雌鸟会在三齿蒿丛或草堆上筑巢，产卵期一般是在七月至八月，孵化期为25至27天，雌鸟一人承担孵化和照顾雏鸟的责任。

【外型辨识】
艾草松鸡是单一物种，没有亚种。与Gunnison Sage-Grouse的显著区别是体型较大且尾部更深色，而与蓝镰翅鸡和乌镰翅鸡相比，尾部更尖、体型略大。

【保护状况】
IUCN将其列为近危物种（NT），虽然总体数量未被视为濒危，但在很多具体区域，种群数量已减少。由于栖息地的丧失，这些地区的艾草松鸡数量受到严重威胁，这使得它们不同区域种群的生存状况更加脆弱。

【地理分布】
其地理分布范围广泛，从美国中部到加拿大西南部，包括美国的多个州和加拿大艾伯塔省、沙士吉万（萨斯喀彻温省）。