黑冕鹤

【地理分布】
黑冠鹤主要分布在撒哈拉以南非洲的干旱大草原。分为两个亚种：Balearica pavonina pavonina 主要在西非，Balearica pavonina ceciliae 则主要分布在东非，特别是在苏丹数量较多。它们通常栖息在浅湿地和草甸，尤其在雨季时更为活跃。

【外形特征】
成年黑冠鹤体长约105厘米，体重3000至4000克，翅展可达180至200厘米。最引人注目的是其螺旋状的金色羽冠，由一端呈白色、另一端呈棕色的刚毛形成，顶端呈黑色。成鸟的羽毛大多为深灰色至黑色，并且在翼下有明显的白色斑块，脸颊上有粉红色、白色斑点，以及红色的下颊斑。较幼年的黑冠鹤整体呈灰色，颈部和背部为棕色，虹膜为棕色。器两个亚种间存在一些差异，例如脸颊红色斑点的不同延伸程度和体型大小。

【生活习性】
黑冠鹤生活在撒哈拉以南非洲的湿草甸和耕地附近，喜欢浅水环境。在旱季，它们会聚集在大型永久湿地周围；雨季时则分散到孤立的临时湿地繁殖。黑冠鹤觅食时经常靠近牛羊群，因为这些区域昆虫丰富，它们主要以昆虫、无脊椎动物、鱼类、两栖动物、小型爬行动物以及植物种子和果实为食。因其独特的行为，例如倾向于跟随人类一起移动，它们展现出较强的适应性，同时在浅水和开阔土地上都能存活。

【鸣叫特征】
区别于灰冕鹤（Balearica regulorum）的体色、脸部色斑及飞行声音，通过这些特征可以进行简单的区分。灰冕鹤的脸部斑纹相对较少，底色更深，且飞行中呼叫声更为尖锐且不同。

【繁殖习性】
配对通常于7月至10月间开始，但由于气候因素，这一过程有时会受到雨季的波动影响。繁殖行为上，黑冠鹤会在湿地边缘利用草和水生植物构建巢，是典型的双亲共同建设模型。每窝通常产2至3枚卵，孵化时间约为28至31天，双亲轮流孵卵，雏鸟孵化后不久即可跟随父母一起觅食。在出生60至100天后，幼鸟离开巢。

【外型辨识】
黑冠鹤以其独特的外观和行为特征，不仅奉献给非洲草原一片生机，更成为自身生态环境的重要成员，需要我们共同加以注意和保护。

【保护状况】
由于栖息地的减少和退化、特别是农田扩展、水利建设以及非法贸易，黑冠鹤的生存面临严重威胁。伊鲁那自然保护组织（IUCN）在2016年将黑冠鹤的保护状况列为“易危”，但通过设立保护基金和设计严格的法律措施，这一状况正在逐渐改善。保护现状依然处于关注之中，特别是以苏丹等地区更为严重。对这种鸟类的长期生存而言，保护它们的自然栖息地至关重要。

【物种区别】
区别于灰冕鹤（Balearica regulorum）的体色、脸部色斑及飞行声音，通过这些特征可以进行简单的区分。灰冕鹤的脸部斑纹相对较少，底色更深，且飞行中呼叫声更为尖锐且不同。